如今随着中国收藏人规模的日益扩大，有很多藏家对异域文化表现出浓厚的兴趣，而西洋古董银器是一个值得尝试的新领域。最早的银器是出土于西南亚的底格里斯和幼发拉底两河流域地区的一座墓中的一组凹形银器器皿，迄今约5000年。在欧洲，金银器从远古时期开始就是拥有者炫耀剩余财富的复杂陈设品和日用品。由于原料的昂贵，只有王公和富贵们才能雇最优秀的金银匠，历代的王宫贵族们都是以有能力支配最有才的手艺人为荣，并为获取他们的手艺而互相竞争。在银器发展中，英国非常引人注目。英国是西方经典银器的发源地，从中世纪开始，至今已有1000年的历史。原因有两个：一是英国国内经历战争较少，大量银器能得以保存；二是几项对银器金属工艺的创新都出自于英国。
在17世纪时，欧洲大陆的银器在大小和使用功能上经历了一次改革。巴洛克风格时期（代表欧洲文化的典型艺术风格），白银有了一个全新的用途－装饰室内家具。从那时起，那些大号的水盆、水罐、酒缸、斟酒用的冷却器、镜架、桌子和花盆灯银器开始在全欧洲风行。18世纪时，鎏金家具成为时尚，银匠们开始大量的生产餐桌组合装饰、枝形烛台、汤勺和蒸锅等器皿。18世纪末时，大多数欧洲中心流行新古典主义风格（经改良的古典主义风格），将各种洛可可风格（一种装修艺术风格）的曲线拉直，使银器的外形变得整齐匀称。19世纪维多利亚时期时，英国银器发展到全盛阶段。在此时期时，银器构思巧妙，工艺繁复却异常精湛。生产了一批具有高超艺术性的器皿，多种工艺应用应有尽有，如锤、刻花、浮雕、镂空、镶嵌等。与此同时，一些银器工艺大师逐步受到皇室、贵族的关注以及各界的追捧。
第二次世界大战后对银制品需求的不断增长使意大利银制品业脱颖而出，成为世界银制品制造业的领导者。1992年意大利加工了1500吨白银，1997年加工了900多吨，而其中每年都有大约60%的用于出口。今天欧洲制作的银器与十九世纪以前的桌上所使用的银制餐具大不相同了。从本世纪初的新艺术时期与装饰艺术时期开始，许多优秀的银制品艺术大师已将银视为一种纯艺术创作材料之一，令银器的世界更显丰富多彩。 本世纪50年代以来，造型极富现代感的各类银器已成为欧洲艺术爱好者争相收藏对象，人们越来越钟爱纯艺术的银制品。它独特的艺术品味，以及从某种程度上具有一定实用性及装饰性的物品，都深深融入了现代人的生活中。
从历史地位上来看，银器的价值随着生产国家和地区、生产年代、生产者、拥有者及用途的不同也有所不同。从品相来看，银器的品位完整程度占有重要地位。
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